আহমেদ হোসাইন ছানু, নিজস্ব প্রতিবেদক:

আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আগামীকাল। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, সকাল ৮টায় শুরু হয়ে ভোট গ্রহণ চলবে বিকাল ৪টা পর্যন্ত। নওগাঁ-২ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থীর মৃত্যুতে এবং গাইবান্ধা-৫ আসনে নির্বাচনের পরিবেশ অনুকূলে না থাকায় এই দুটি আসনে ভোট গ্রহণ স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। বাকি ২৯৯ আসনে ভোট গ্রহণের সব ধরনের প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। নির্বাচনী শৃঙ্খলা রক্ষায় মাঠে তৎপর রয়েছে সশস্ত্র বাহিনী, বিজিবি, আনসারসহ অন্যান্য আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। তফসিল অনুযায়ী, ভোটের ৪৮ ঘণ্টা আগে অর্থাৎ গতকাল সকাল ৮টায় শেষ হয় প্রার্থীদের প্রচার-প্রচারণা। এবারের নির্বাচনে ২৮টি রাজনৈতিক দল ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মিলিয়ে ১ হাজার ৯৭০ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বলে জানিয়েছে ইসি। উল্লেখযোগ্য সংখ্যক নারী ও ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর প্রার্থীরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ভোটে। নির্বাচনের সর্বশেষ প্রস্তুতির বিষয় নিয়ে আজ সন্ধ্যা ৭টায় জাতির উদ্দেশে ভাষণ দেবেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। সিইসির একান্ত সচিব মো. রিয়াজ উদ্দিন গতকাল গণমাধ্যমেকে এ তথ্য নিশ্চিত করেন। বাংলাদেশ টেলিভিশন ও বাংলাদেশ বেতারে সিইসির ভাষণ সম্প্রচার করা হবে।
এবারের ভোটে বিএনপিসহ ১৬টি রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ করেনি। সংসদের প্রধান বিরোধী দল জাতীয় পার্টি (জাপা) ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সঙ্গে সমঝোতার মাধ্যমে অংশ নিয়েছে। দলটিকে ২৬টি আসনে ছাড় দিয়েছে আওয়ামী লীগ। তবে গত কয়েক দিনে দলটির বেশ কয়েকজন প্রার্থী ভোট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। এ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ভোটের দিন অর্থাৎ কাল সকালে ভোট কেন্দ্রে পৌঁছবে ব্যালট পেপার। ইসি জানিয়েছে, ভোট গ্রহণের দিন সকালে ৩৯ হাজার ৬১ কেন্দ্রে ব্যালট পেপার যাবে। এছাড়া দুর্গম এলাকা বিবেচনায় আজ ২ হাজার ৯৬৪ কেন্দ্রে ব্যালট পেপার পাঠানো হবে। এসব কেন্দ্রে হেলিকপ্টারের মাধ্যমে নির্বাচনী সব সরঞ্জাম পৌঁছে দেয়া হবে। ইসির দেয়া তথ্য অনুযায়ী, নির্বাচনে মোট ভোটার সংখ্যা ১১ কোটি ৯৬ লাখ ৮৯ হাজার ২৮৯ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৭৬ লাখ ৯ হাজার ৭৪১, নারী ৫ কোটি ৮৯ লাখ ১৮ হাজার ৬৯৯ ও তৃতীয় লিঙ্গের ৮৪৯ জন। চূড়ান্ত ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা ৪২ হাজার ১৪৮টি। সেই সঙ্গে চূড়ান্ত ভোটকক্ষ রয়েছে ২ লাখ ৬১ হাজার ৫৬৪টি। নির্বাচনে ২৮টি দলের মনোনীত প্রার্থী ১ হাজার ৫৩৪ জন আর স্বতন্ত্র ৪৩৬ জন।
গত ১৫ নভেম্বর সন্ধ্যায় দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেন সিইসি। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, নির্বাচনের জন্য মনোনয়নপত্র জমা দেয়ার শেষ তারিখ ছিল গত ৩০ নভেম্বর। মনোনয়নপত্র বাছাই হয় ১ থেকে ৪ ডিসেম্বর। এছাড়া প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ছিল ১৭ ডিসেম্বর। আর প্রতীক বরাদ্দ দেয়া হয় গত ১৮ ডিসেম্বর। নির্বাচনের সার্বিক বিষয়ে সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়াল জানিয়েছেন, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। বড় ধরনের গোলযোগের শঙ্কা নেই। শান্তিপূর্ণ ভোটের সব ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে।প্রয়োজনীয়সংখ্যক আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবেলায় সব ধরনের প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। তবে বাংলাদেশের আসন্ন নির্বাচন নিয়ে পশ্চিমা বিশ্বের চাপের বিষয়টিকে ইঙ্গিত দিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান। গত মঙ্গলবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে এক প্রশিক্ষণ কর্মসূচির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, এবার নির্বাচনে সবচেয়ে বেশি নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করা হয়েছে। এর উদ্দেশ্য একটাই, তা হলো অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজন করা। তারা যদি অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন না করতে পারে, কোনো কারণে যদি তারা ব্যর্থ হয়, তাহলে রাষ্ট্র নিজেই ব্যর্থ রাষ্ট্র হয়ে যাবে। তারা সেটা চাইবেন না। কারণ, এতে বাংলাদেশ সমগ্র বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে। সংঘাতমুক্ত ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজনে সারা দেশে স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে সশস্ত্র বাহিনীসহ প্রায় আট লাখ আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য নিয়োজিত রয়েছে। দায়িত্ব পালন করছেন আরো অন্তত আট লাখ সরকারি কর্মকর্তা। রাজধানীর উইলস লিটল ফ্লাওয়ার স্কুল অ্যান্ড কলেজে আয়োজিত নিরাপত্তা বিষয়ক ব্রিফিংয়ে গতকাল আইন-শৃঙ্খলার সার্বিক পরিস্থিতি তুলে ধরেন পুলিশ মহাপরিদর্শক (আইজিপি) চৌধুরী আবদুল্লাহ আল-মামুন।
তিনি বলেন, ‘দেশের মানুষ নির্বাচনমুখী এবং নির্বাচনের জন্য দেশবাসী উন্মুখ হয়ে আছে। দলে দলে মানুষ ভোট কেন্দ্রে ভোট দিতে যাবে। ভোট উৎসবে হরতালকারীদের খুঁজে পাওয়া যাবে না বলে আমার মনে হয়। বিভিন্ন আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সবাই একসঙ্গে একযোগে কাজ করছি। কোথাও নাশকতার চেষ্টা করলে তার ফলাফল ভালো হবে না। নাশকতাকারীদের বিরুদ্ধে যথাযথ আইনি ব্যবস্থা নেয়া হবে। নাশকতা করার জন্য তাদের বেশকিছু পরিকল্পনার বিষয়ে আমরা জানতে পেরেছি। সেই আলোকে আমরা আমাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়েছি। এ বিষয়ে আরো তথ্য সংগ্রহ করছি।’ পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সারা দেশে নাশকতা এড়াতে বিস্ফোরক দ্রব্যের ওপর বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত বিজিবির ডগ স্কোয়াড দেশের বিভিন্ন স্থানে কাজ করছে। একই সঙ্গে সহিংসতা রোধে যেকোনো অলি-গলি ব্যবহার করে খুব দ্রুততম সময়ের মধ্যে ঘটনাস্থলে পৌঁছে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে মাঠে রয়েছে বিজিবির বিশেষায়িত ফোর্স র‌্যাপিড অ্যাকশন টিম। জাতীয় নির্বাচন উপলক্ষে পাঁচ ধরনের যানবাহন চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে ইসি। তবে ভোটারদের চলাচলের সুবিধার্থে ব্যক্তিগত গাড়ি ও গণপরিবহনের ক্ষেত্রে শিথিল থাকবে এ নিষেধাজ্ঞা। নির্বাচন কমিশন প্রচারণা শুরুর পর থেকে বিভিন্ন নির্বাচনী এলাকায় আচরণবিধি লঙ্ঘনের দায়ে অন্তত ৬০০ প্রার্থীকে শোকজ করেছে। অপরাধের তালিকায় রয়েছে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের লাঞ্ছিত ও হুমকি দেয়া থেকে শুরু করে পোস্টার ছিঁড়ে ফেলার মতো ঘটনাও। হামলায় প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর সমর্থকের মৃত্যুর ঘটনাও রয়েছে। বারবার শোকজ, তলব, সতর্ক ও জরিমানার পরও প্রার্থীদের আচরণবিধি লঙ্ঘন ঠেকাতে পারেনি ইসি।